Een wilde Orang-oetang slingerend door de bomen op Kalimantan (Borneo).

Beschrijving

Orang-oetans zijn momenteel alleen te vinden in de regenwouden van Borneo/ Kalimantan en Sumatra. Borneo behoort tot Maleisië en Kalimantan tot Indonesië. Een orang-oetan heeft een groot, omvangrijk lichaam, een dikke nek, zeer lange sterke armen, korte gebogen benen en geen staart. Hij heeft lang, roodbruin haar en een grijszwarte huid. Sumatraanse orang-oetans hebben dunnere en lichter gekleurde vachten. De orang-oetan heeft een groot hoofd met een prominent mondgebied. Hoewel het gezicht grotendeels haarloos is, kan er zich bij de mannetjes wat haar ontwikkelen, waardoor ze een snor krijgen.
Volwassen mannetjes hebben grote wangplaten om hun dominantie aan andere mannetjes te tonen. De wangplaten zijn meestal gemaakt van vetweefsel en worden ondersteund door de spieren van het gezicht. Door de keelzakjes van oudere mannetjes kunnen ze een luide roep produceren, die vrouwen aantrekken en rivalen intimideren. Jongere mannen hebben deze kenmerken niet en lijken op volwassen vrouwtjes.